早在(zài)三(sān)，四(sì)千年前(qián)，我們(mén)的(dí)祖先便掌(zhǎng)握了(liǎo)壓(yā)氣鼓風從(cóng)事冶煉(liàn)的技術，最早(zǎo)是(shì)由(yóu)獸(shòu)皮(pí)做成"皮(pí)老虎"；公(gōng)元三十(shí)一年，東(dōng)漢的杜(dù)詩(shī)創(chuàng)造(zào)了用水力鼓風(fēng)的設(shè)備——水排(pái)；一直(zhí)沿(yán)用到現(xiàn)在(zài)的木(mù)製"風箱(xiāng)"，可(kě)以(yǐ)說是(shì)現(xiàn)代活(huó)塞式(shì)壓(yā)縮機的雛(chú)形。

到(dào)1757年(nián)英(yīng)國人(rén)威爾(ěr)肯鬆（ Wilkinson ）提(tí)出的一個(gè)叫做"金(jīn)屬風(fēng)箱"的(dí)，它(tā)有兩個氣缸，由水(shuǐ)輪機(jī)驅(qū)動(dòng)。1777年瓦特（ Watt ）進(jìn)一步設計(jì)了由(yóu)蒸汽驅動(dòng)的壓(yā)縮機(jī)。上(shàng)述的(dí)機器(qì)都是單級的，主(zhǔ)要也(yě)是(shì)用作(zuò)冶(yě)煉(liàn)鼓(gǔ)風。

1829年(nián)和1830年在英國(guó)和法國相繼提出了(liǎo)多級結構的壓(yā)縮(suō)機(jī)，但當時的(dí)多(duō)級壓(yā)縮(suō)機都(dū)無級間(jiān)冷卻(què)。多(duō)級(jí)壓縮機采(cǎi)用(yòng)級(jí)間(jiān)冷卻(què)是(shì)1849年由馮·雷(léi)遜(xùn)（ Von Rathen ）建議(yì)的。

活(huó)塞(sāi)壓縮(suō)機作(zuò)為(wéi)一(yī)種工業設(shè)備是(shì)陸續(xù)進(jìn)入各個領(lǐng)域的。

1834年，醫生潘根(gēn)（ Perking ）發明(míng)了(liǎo)第一(yī)台活塞製冷(lěng)機(jī)，壓(yā)縮機進(jìn)入人(rén)工(gōng)製(zhì)冷(lěng)的領(lǐng)域，當時用(yòng)的(dí)製(zhì)冷(lěng)劑是(shì)；而(ér)第一台工業(yè)用(yòng)的氨壓(yā)縮式(shì)製(zhì)冷機(jī)，又經過40年後才(cái)由林德（ Linde ）創(chuàng)造出(chū)來。

1877年(nián)，宋梅婁（ Sommeiler ）發明了風鑽，開(kāi)始(shǐ)了(liǎo)用壓縮空氣(qì)作(zuò)為(wéi)傳遞(dì)力能(néng)的介(jiè)質(zhì)，為壓縮機的應(yīng)用(yòng)開辟了(liǎo)廣寬的(dí)天地。

1877年(nián)，第一次通過壓(yā)縮(suō)，冷卻(què)及膨(péng)脹(zhàng)實現了氧(yǎng)的液(yè)化；1892年，實現空氣的液化(huà)，從此(cǐ)為分離(lí)空氣(qì)獲(huò)得(dé)氧(yǎng)，氮及其他(tā)稀有(yǒu)氣體創(chuàng)造(zào)了條(tiáo)件。

1911年(nián)，第(dì)一套合成氨(ān)裝置投(tóu)入生(shēng)產(chǎn)，從(cóng)此壓縮機(jī)進入化學工業的領(lǐng)域(yù)，並且(qiě)是(shì)化工廠中極(jí)其重(zhòng)要的設備。

1939年，第(dì)一(yī)台超(chāo)高(gāo)壓壓(yā)縮機(jī)問(wèn)世(shì)，其排(pái)氣壓(yā)力為(wéi)1500×10⁵N/m²，用於高壓聚乙烯的生(shēng)產(chǎn)。

可是在一(yī)個(gè)相當長(cháng)的(dí)時期(qī)內，活塞式(shì)壓(yā)縮(suō)機(jī)的(dí)可靠性是與其(qí)重(zhòng)要性不相稱(chēng)的。特別關鍵的(dí)是氣閥，因為它的可(kě)靠(kào)與否(fǒu)對機器有很大影響，為(wéi)此人們(mén)對氣閥(fá)的(dí)製造和研究(jiū)一直非(fēi)常(cháng)重視(shì)。早在1894年(nián)，賀爾碧(bì)格(gé)（ Hoerbiger ）製(zhì)造了(liǎo)著名的賀(hè)爾(ěr)碧(bì)格(gé)閥﹣﹣網(wǎng)狀閥。1950年(nián)柯史塔格(gé)略(lüè)蘭（ Costagliola ）建(jiàn)立了氣(qì)閥(fá)運(yùn)動(dòng)的微(wēi)分方程，盡(jìn)管當時限於條件，實用尚(shàng)困難，但(dàn)卻為以(yǐ)後定量(liáng)研究(jiū)氣閥閥片運動的規律(lǜ)，打下了(liǎo)良好的基礎，現(xiàn)在許(xǔ)多(duō)的研究工(gōng)作，都是(shì)在此基(jī)礎上(shàng)發展(zhǎn)起(qǐ)來(lái)的。

活(huó)塞(sāi)式壓(yā)縮機中另一個(gè)被(bèi)關注的問題(tí)是滑動(dòng)密封。滑(huá)動(dòng)密(mì)封問題包(bāo)括兩(liǎng)個方麵(miàn)：其(qí)一是密封(fēng)元件(jiàn)的耐(nài)久(jiǔ)性——壽命；其二是密(mì)封元件因(yīn)需(xū)用油潤(rùn)滑而帶來的氣(qì)體被(bèi)汙染問(wèn)題。對於前者(zhě)是致(zhì)力(lì)於(yú)研究摩擦，磨損和潤(rùn)滑問題；而後者，人(rén)們卻又因此創造出(chū)了(liǎo)許(xǔ)多新型的，氣體不為(wéi)油汙(wū)染的壓縮(suō)機。

1916年(nián)，柯勃林(lín)（ Corblin ）發(fā)明了膜式壓(yā)縮(suō)機，並(bìng)於1922年在(zài)他自(zì)己(jǐ)的工廠製造成功。這種壓縮(suō)機(jī)不僅氣體(tǐ)不(bù)被油(yóu)汙染，而(ér)且能(néng)做到不漏(lòu)氣(qì)，一(yī)級壓縮達25×10⁵ N /m²；但排氣(qì)量很小，一(yī)般(bān)不超過(guò)100m³/h。

1934年(nián)，采用(yòng)有自(zì)潤滑性(xìng)能的石墨(mò)作(zuò)密(mì)封元(yuán)件，實(shí)現了氣缸(gāng)不用(yòng)油(yóu)潤滑(huá)；但(dàn)石墨比(bǐ)較脆(cuì)，石(shí)墨(mò)磨損後的(dí)粉(fěn)塵(chén)也能汙染氣體。

1935年，蘇(sū)爾壽（ Sulzer ）公研製(zhì)成(chéng)了利用曲(qū)折密(mì)封(fēng)原理(lǐ)的迷宮式壓(yā)縮(suō)機(jī)，它去除(chú)了(liǎo)金屬(shǔ)密封元件，也實現(xiàn)了氣(qì)缸(gāng)無油潤滑；但(dàn)這種(zhǒng)結構(gòu)製(zhì)造要求高(gāo)，並(bìng)且嚴重的泄漏(lòu)使其熱效(xiào)率較一(yī)般(bān)壓縮(suō)機低(dī)。

1952年，具(jù)有自潤滑性(xìng)的塑料聚四氟乙(yǐ)烯(xī)開(kāi)始(shǐ)用(yòng)於(yú)壓(yā)縮(suō)機作(zuò)密封元件。由(yóu)於(yú)聚四氟乙(yǐ)烯(xī)經過適(shì)當(dāng)改(gǎi)製後的(dí)巨(jù)大*性，因此(cǐ)很快(kuài)得到(dào)了推廣(guǎng)，已成(chéng)為(wéi)現在實(shí)現(xiàn)氣缸無油潤(rùn)滑的(dí)主要(yào)手(shǒu)段(duàn)。

活(huó)塞式(shì)壓縮機(jī)在(zài)本(běn)世紀四十(shí)年代(dài)末(mò)到七十年代(dài)這幾十(shí)年(nián)中(zhōng)，隨(suí)著(zhuó)世界生(shēng)產的發展，科(kē)學技(jì)術(shù)及(jí)工(gōng)藝的(dí)進步，它(tā)也獲得了很大(dà)的發展和(hé)進(jìn)步。在技術(shù)方(fāng)麵，它所取得的成(chéng)果(guǒ)是(shì)：

1.現代壓(yā)縮機的可(kě)靠性(xìng)和(hé)耐(nài)久性已大大提高，可以連續(xù)運(yùn)行8000小時而(ér)中(zhōng)間(jiān)無(wú)需(xū)修(xiū)理，每年的開工率達(dá)95％以上；

2.由(yóu)於采取了低(dī)的(dí)閥隙流(liú)速和(hé)大(dà)的緩(huǎn)衝容積，使壓(yā)縮機功率消耗進(jìn)一步(bù)降低(dī)；

3．在(zài)中(zhōng)，大(dà)型(xíng)範圍(wéi)內(nèi)，由於采用(yòng)了(liǎo)對(duì)動式等(děng)動(dòng)力平衡(héng)性能(néng)好的(dí)結構型(xíng)式，使(shǐ)壓縮(suō)機(jī)轉速成倍的提高(gāo)，從(cóng)而使壓(yā)縮機的(dí)尺(chǐ)寸(cùn)和(hé)重(zhòng)量相對(duì)大大(dà)減小。

4.在(zài)一定的(dí)壓力範圍內(nèi)，氣缸能比較容(róng)易地(dì)實現無油潤滑(huá)，使被壓縮(suō)的(dí)氣(qì)體不(bù)再(zài)為(wéi)油(yóu)所汙染(rǎn)。

近年來(lái)，在中(zhōng)，小(xiǎo)型範圍內(nèi)，壓縮(suō)機(jī)普遍(biàn)實現機組化(huà)，撬(qiào)裝(zhuāng)化(huà)，使機器的安(ān)裝和(hé)基建費(fèi)用都(dū)顯著(zhù)降低。

隨著(zhuó)人們對環境噪聲(shēng)汙(wū)染的嚴格控製(zhì)，努(nǔ)力(lì)使壓縮機噪聲限製在(zài)85dB( A )以下，在這麵也(yě)取得了很大(dà)成績。

最(zuì)近(jìn)，優(yōu)化(huà)設計理論(lùn)取得(dé)了很大進展，並且已(yǐ)開始進入壓(yā)縮機的設計領(lǐng)域，它必將推(tuī)動壓(yā)縮機向更新(xīn)的水平前(qián)進。目前，150T活塞力(lì)4M型(xíng)壓(yā)縮機(jī)，迷(mí)宮壓(yā)縮(suō)機(jī)，隔膜(mó)壓縮機，低(dī)溫(wēn)乙烯及BOG壓(yā)縮機均已實現(xiàn)國(guó)產(chǎn)化。